Le 6 mars 2024, près de Liverpool, un conducteur de 33 ans appelle les secours : sa Jaguar I-Pace serait bloquée à 125 km/h, freins HS, impossible de s’arrêter. Une opération policière d’envergure s’engage sur l’autoroute. Des mois plus tard, le verdict est tout autre : pas de « voiture folle », mais une mise en scène liée à des dettes et à la volonté de se débarrasser d’un SUV électrique trop cher. L’homme a été condamné à 4 ans et 3 mois de prison et 5 ans d’interdiction de conduire.
Voici les faits, ce que l’enquête a révélé, et les leçons utiles — freinage d’urgence réel, crédit auto, et idées reçues sur l’électrique.
En bref
| Élément | Détail |
|---|---|
| Date des faits | 6 mars 2024 (près de Liverpool, Royaume-Uni) |
| Véhicule | Jaguar I-Pace (électrique) |
| Version initiale | Voiture « bloquée » à 125 km/h, freins inopérants |
| Vitesse relevée | jusqu’à 138 km/h ; poursuite ~61 km |
| Réalité (enquête) | Appel passé alors que la voiture était à l’arrêt ; contexte de refus de prêt et d’endettement |
| Condamnation | 4 ans et 3 mois de prison + 5 ans sans permis |
| Infractions évoquées | Conduite dangereuse, nuisance au public, fraude par fausse déclaration |
| Prix I-Pace évoqué | jusqu’à ~80 000 £ (~94 000 €) selon finition |
Chronologie de l’incident
- Nathan Owen compose le numéro d’urgence : « ma voiture ne s’arrête plus… bloquée à 125 km/h ».
- La police déploie une escorte sur le corridor Liverpool–Manchester.
- Le SUV ne reste pas figé à 125 km/h : il atteint 138 km/h, grille des feux, heurte des véhicules de police, pendant que le conducteur envoie encore des messages à sa compagne.
- Après environ 61 km, la Jaguar est encerclée et stoppée.
- L’enquête reverse le récit : premier appel passé à l’arrêt, environ cinq minutes après le refus d’un nouveau prêt par une société de financement.
- Des SMS montrent qu’il cherchait depuis des mois un moyen de se débarrasser de la voiture.
Décrit par son père comme un « Walter Mitty » (quelqu’un qui vit dans un monde imaginaire), l’intéressé a reconnu les faits. Jaguar Land Rover a ouvert une enquête interne ; l’affaire a un temps nourri les peurs sur la sécurité des EV, avant que la supercherie ne soit établie.
Ce que cette affaire n’est pas
Ce n’est pas la preuve qu’une I-Pace « accélère toute seule » ou que les freins électriques sont intrinsèquement dangereux. C’est un cas de mensonge aux forces de l’ordre, avec mise en danger d’autrui, sur fond de détresse financière.
Mélanger les deux sujets (vraie panne vs fraude) dessert les conducteurs : les pannes existent, les arnaques et les mises en scène aussi. Il faut savoir distinguer.
Si les freins lâchent vraiment : que faire ?
Une panne de freinage (très rare sur véhicule entretenu, mais possible : liquide, assistance, pneus, etc.) n’a rien à voir avec un scénario inventé. Les réflexes utiles :
- Gardez votre calme et restez sur votre voie autant que possible.
- Relâchez l’accélérateur ; sur une EV, la régénération peut déjà ralentir fort (selon mode).
- Frein de stationnement / frein de secours progressivement (pas d’à-coup brutal qui bloquerait les roues).
- Rétrogradez si boîte manuelle ; en auto, utilisez le mode le plus freinant disponible.
- Signalez (warnings) et cherchez une zone dégagée (bande d’arrêt, sortie).
- Appelez les secours si vous êtes réellement en danger — en décrivant position, vitesse, modèle, sans dramatiser au-delà des faits.
Après coup : faites diagnostiquer le véhicule, archivez le rapport dans votre carnet d’entretien, et ne reprenez pas la route sans avis pro.
Entretien freins : électrique ou thermique, mêmes exigences
Sur une EV comme l’I-Pace, les freins mécaniques servent moins au quotidien (récupération d’énergie), ce qui peut paradoxalement les encrasser s’ils ne sont jamais sollicités. Conseils pratiques :
- faites ponctuellement des freinages franches à vitesse légale pour « nettoyer » les disques ;
- respectez les intervalles de contrôle liquide / plaquettes ;
- surveillez les alertes tableau de bord ;
- après stockage prolongé, testez le freinage à basse vitesse.
Le guide entretien EV rappelle que « zéro vidange moteur » ne signifie pas « zéro entretien ». Les freins, pneus et suspensions restent des postes critiques pour la sécurité — et pour le coût au kilomètre.
Le vrai sujet : crédit auto et véhicule trop cher
L’enquête pointe un mobile prosaïque : endettement, retards de paiement, refus de refinancement, volonté de se séparer d’une I-Pace hors de budget (~80 000 £ selon finitions).
Leçons pour tout acheteur en France :
1. N’achetez pas au maximum de votre capacité d’emprunt
Une belle EV ou un SUV premium peut avaler assurance, pneus, crédit et perte de valeur. Calculez le budget mensuel complet, pas seulement la mensalité affichée.
2. Anticipez la revente / restitution LOA
Si le véhicule devient trop lourd financièrement, les options légales existent : vente, reprise concession, négociation avec l’organisme de crédit, éventuellement procédure de surendettement. Pas une course-poursuite inventée.
3. Un « incident » inventé n’efface pas une dette
Frauder, mentir à la police ou tenter de faire passer un véhicule pour incontrôlable expose à des peines lourdes — ici plus de quatre ans de prison — sans résoudre le problème d’argent.
4. Lisez votre contrat avant la panique
LOA / LLD / crédit classique : conditions de restitution, kilométrage, état, indemnités. Un conseiller ou une association de consommateurs vaut mieux qu’un scénario catastrophiste.
Communication de crise et image de l’électrique
Pendant un temps, le récit « Jaguar électrique incontrôlable » a circulé et a pu renforcer des peurs déjà présentes (accélération involontaire, freinage régénératif mal compris). Quand la vérité ressort — fraude —, le mal est déjà fait dans les esprits.
Pour les constructeurs comme pour les médias, la prudence s’impose : attendre les conclusions techniques avant de généraliser. Pour les conducteurs : une alerte tableau de bord se traite en atelier, pas en théorie complotiste sur les réseaux.
Responsabilité : chaque appel au 17 / 112 compte
Appeler les secours pour une urgence réelle sauve des vies. Les appeler pour une mise en scène mobilise des moyens, met en danger policiers et usagers (ici collisions avec des véhicules de police, feux grillés, 61 km de chaos).
En France comme au Royaume-Uni, de fausses déclarations peuvent constituer des infractions distinctes de la conduite dangereuse elle-même. Le « storytelling » ne protège pas.
Que retenir pour votre propre véhicule ?
| Situation | Bon réflexe |
|---|---|
| Alerte frein / ABS | Atelier rapidement, ne pas ignorer |
| Crédit trop lourd | Négocier / vendre / aide budget — pas le déni |
| Panne réelle sur voie rapide | Warnings, ralentir, secours si besoin, faits précis |
| Rumeur « EV folle » | Attendre l’enquête technique |
| Achat occasion | Checklist + historique entretien |
Documenter l’état de votre voiture (freins, pneus, factures) protège aussi en cas de vrai litige assureur ou de revente — l’inverse absolu d’une annonce « no questions » ou d’un scénario inventé. Voir aussi notre décryptage des annonces trop belles pour être vraies : transparence et preuves d’abord.
I-Pace : ne pas confondre modèle et affaire judiciaire
La Jaguar I-Pace reste un SUV électrique premium, avec ses qualités et ses limites (autonomie réelle, coût de possession, réseau SAV). L’affaire Owen ne dit rien de fiable sur la plateforme technique du modèle. Elle dit beaucoup sur :
- le stress financier lié à un véhicule hors budget ;
- la tentation du mensonge spectaculaire ;
- la vitesse à laquelle une histoire devient virale.
Si vous envisagez une EV premium d’occasion, regardez l’état de la batterie, l’entretien, et votre capacité de remboursement — pas les faits divers.
Angle France : ZFE, budget, lucidité
Choisir une électrique pour les ZFE / Crit’Air ou pour le coût énergie peut être rationnel. Le choisir au-dessus de vos moyens ne l’est pas. Un crédit qui étrangle mène à de mauvaises décisions ; un carnet et un budget suivi mènent à de meilleures.
Questions à se poser avant signature :
- Puis-je assumer la mensualité + assurance + recharge/péage + pneus pendant 4 ans ?
- Que se passe-t-il si je perds 20 % de revenus ?
- Ai-je un plan B de revente sous 30 jours ?
- Le véhicule est-il adapté à mon kilométrage réel ?
Si la réponse à 1 ou 2 est floue, baissez de gamme — même si le badge Jaguar (ou un autre) fait rêver.
Justice et prévention : le signal envoyé
La peine (prison + retrait de permis long) rappelle que la conduite dangereuse volontaire, même « pour une histoire », n’est pas une anecdote Instagram. Les autres usagers sur ces 61 km n’avaient pas choisi de jouer les figurants.
Pour les proches d’une personne en détresse financière : mieux vaut accompagner vers un conseiller budgétaire que laisser s’installer le déni jusqu’à l’irréparable.
Après l’arrêt : ce que la police et l’atelier cherchent
Dans un vrai incident technique, les enquêteurs et le constructeur croisent plusieurs sources : boîtes noires / données de télémétrie quand elles existent, état des freins, pression des pneus, historiques d’entretien, témoignages et vidéos. Dans l’affaire de Liverpool, c’est surtout le calendrier (appel à l’arrêt, refus de prêt cinq minutes plus tôt) et les SMS qui ont fait basculer le récit.
Pour un particulier français, la leçon est double :
- en cas de panne réelle, coopérez et conservez toutes les preuves (photos du tableau de bord, message d’erreur, facture atelier) ;
- en cas de simple stress financier, parlez à l’organisme de crédit ou à un conseiller — inventer une défaillance spectaculaire empire tout, y compris votre casier et votre assurance future.
Un véhicule bien suivi, avec un historique clair, se revend aussi plus facilement quand il faut réduire le train de vie. C’est l’usage concret d’AutoSuivi : anticiper, documenter, décider à froid.
En résumé
Nathan Owen a prétendu que sa Jaguar I-Pace était bloquée à 125 km/h. L’enquête a montré un appel initial à l’arrêt, un contexte de dettes et de refus de prêt, puis une poursuite dangereuse d’environ 61 km. Condamnation : 4 ans et 3 mois de prison, 5 ans sans permis.
Ce n’est pas un réquisitoire contre l’électrique. C’est un rappel : sécurité freinage + lucidité budgétaire + vérité aux secours. Entretenez vos freins, achetez un véhicule que vous pouvez payer, et gardez un carnet à jour — c’est moins spectaculaire qu’une course-poursuite, et infiniment plus utile.
